2001年6月，国家教育部批准成立中国地质大学网络教育学院，从此揭开了中国地质大学办学史上新的一页。现代远程教育充分利用和整合中国地质大学和校外学习中心的教学资源，突破传统的教学模式，引入计算机网络技术、现代教育技术、计算机网络通讯等现代先进技术，将学校的优秀的教学资源传送到分布在全国各地的学习中心和教学终端，使单向的教和学的模式变为实时或非实时、师生互动、学生互动、不受时间、空间限制的学习模式，形成全民学习、终身学习的学习型社会。
2007年7月，学校根据教育部有关文件精神和要求，结合学校事业发展和内部管理体制改革的实际需要，经学校党委常委会、全委会审议通过，决定组建远程与继续教育学院，统筹管理网络、成人高等学历教育、高等教育自学考试和非学历教育。